Portrait de Chef

Julien Lavandet

Propos recueillis par Sandra Stéfulic

Chef du restaurant Cool Kitchen à Uzès, Julien Lavandet est un enfant du Gard. Pour lui, la cuisine est d’abord une affaire de nez et de mémoire : celle d’une enfance passée auprès d’un père agriculteur, entre le parfum des fraises mûres et les effluves envoûtantes de la vanille, mêlées aux épices qui font l’ADN de sa famille.

Si vous étiez un bruit de cuisine…
Celui de la viande qui fait « sscchhhh » quand je la dépose sur la plancha, ou aussi celui du robot, avec la pâte à pain qui fait « ploc ploc » sur la paroi. Je suis moi-même un bruit récurrent, très présent! On m’entend en cuisine !

Si vous étiez un parfum, un arôme en cuisine…
Je suis très attaché aux odeurs, pour moi tout a commencé « au nez ». Les parfums de mon enfance sont une évidence : la fraise surtout, les fruits de verger, et surtout la vanille, car ma famille était dans le commerce des épices. Mon père a été restaurateur à Uzès, puis agri- culteur à Saint-Gilles : les fraises, les abricots et les légumes. On les vendait le mercredi sur le marché d’Uzès, place aux Herbes.

Si vous étiez une cuisine d’ailleurs…
C’est la Méditerranée que j’aime. J’adore les agrumes ; mes grand-parents étaient pieds-noirs, ils avaient des citronniers, des orangers. Mais j’aime aussi les épices d’ailleurs, comme la citronnelle, le gingembre ou le piment. J’intègre souvent dans ma cuisine le combava, le poivre à queue de Madagascar, le curcuma.

Si vous étiez un paysage ou un lieu…
La rivière, le Pont du Gard : petit, je passais encore dessus en voiture avec mon
grand-père !

Si vous étiez une association d’aliments improbable…
Le chocolat pour la finesse, et le saucisson pour le côté brut… c’est un peu moi, ça !

Quel est votre mot préféré du répertoire gastronomique ?
Pétrir ! C’est mon coté un peu coquin …

Si vous étiez votre plaisir coupable de minuit…
Une bonne pêche ! Sans culpabilité ! Sinon je craque pour le chocolat et le caramel, ou une glace au café.

Si vous étiez un produit de terroir du Gard…
Un Pélardon crémeux et piquant !

Cool Kitchen
5 Bd Charles Gide,
30700 Uzès
04 66 19 25 62

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